Paulines Geschichte: vom Neuling zum Camp-Profi

Wir haben uns mit Pauline unterhalten, die bereits fünf Mal an den Nike Tennis Camps teilgenommen hat, um mehr über ihren Werdegang zu erfahren – von einer nervösen 12-Jährigen, die zum ersten Mal im Camp ankam, bis hin zu einer selbstbewussten Spielerin mit lebenslangen Freundschaften und unvergesslichen Erinnerungen.

Was hat dich ursprünglich dazu bewogen, an den Nike Tennis Camps teilzunehmen?

Ehrlich gesagt war es anfangs nicht wirklich meine Entscheidung – meine Mutter hat mich dazu ermutigt, als ich 12 war. Ich stand ihr sehr nahe und wollte nicht weggehen, deshalb war ich ziemlich widerwillig. Die ersten paar Tage waren tatsächlich ziemlich hart – ich habe mir sogar einen kleinen Kalender gebastelt, um die Tage bis zur Abholung zu zählen!

Doch alles änderte sich, als ich meine Freunde kennenlernte. Ich vergaß völlig, nach Hause zu fahren, und begann einfach, die Zeit dort zu genießen. Danach kam ich fünf Jahre lang jedes Jahr wieder.

Wie hast du dich gefühlt, bevor du zum ersten Mal im Camp angekommen bist?

Ich war wirklich nervös. Ich habe den ganzen Weg von Belgien nach England geweint, weil ich nicht wegwollte. Als meine Mama gegangen war, hatte ich Angst und dachte, ich würde zwei Wochen lang ganz allein sein – aber dieses Gefühl hielt nicht lange an.

Was machte diese ersten Tage so schwierig?

Damals war ich noch nicht besonders gut im Tennis, und mein Englisch war auch nicht besonders gut. Anfangs fiel mir die Kommunikation schwer, was mir zu schaffen machte.

Aber die Leute merkten, dass ich Probleme hatte, kamen auf mich zu, sprachen mit mir und bezogen mich mit ein. Auch wenn wir uns nicht sofort ganz verstanden haben, fanden wir dennoch Wege, miteinander zu kommunizieren und uns gegenseitig zu unterstützen, was mir sehr geholfen hat.

Was ist dir von deinem ersten Tag am besten in Erinnerung geblieben?

Ich erinnere mich, dass ich viel Tennis gespielt habe – viel mehr, als ich es gewohnt war. Zu Hause habe ich nur ein paar Stunden pro Woche gespielt, daher war das eine große Umstellung.

Ich erinnere mich auch an die Trainer. Ich kam weinend auf den Platz, und einer der Trainer, Gill, sagte mir, ich solle aufhören zu weinen, und versprach mir, dass ich Spaß haben würde. Damals glaubte ich ihm nicht, aber er hatte recht!

Wie hat sich dein Tennisspiel im Laufe der Jahre im Camp verbessert?

Mein Tennisspiel hat sich enorm verbessert! Ich habe mit 12 angefangen und bin jetzt 17. Vor kurzem habe ich sogar ein Turnier gewonnen, was ich mir zu Beginn meiner Karriere nie hätte träumen lassen.

Im Camp spielst du jeden Tag stundenlang – manchmal bis zu fünf Stunden –, sodass sich dein Spielniveau ganz natürlich verbessert. Es ist anstrengend, aber dadurch macht Tennis auch mehr Spaß, weil man echte Fortschritte sieht.

Was zeichnet das Training im Camp aus?

Die Trainer teilen die Spieler nach Leistungsniveau ein, sodass du immer mit Leuten trainierst, die auf einem ähnlichen Niveau sind. Außerdem geben sie dir sehr individuelles Feedback – sie nehmen dich beiseite, zeigen dir, was du verbessern kannst, und fragen später noch einmal nach, um zu sehen, wie du vorankommst.

Eine Technik, an der wir viel gearbeitet haben, war das „Spinnen des Balls“. Anfangs habe ich das nicht verstanden, aber die Trainer legen jedes Jahr großen Wert darauf, und es hat meine Leistung auf dem Platz wirklich verbessert.

Gab es für dich irgendwelche unvergesslichen Momente oder Durchbrüche?

Eine meiner stärksten Erinnerungen hat nichts mit Tennis zu tun – es ist die Begegnung mit meinem besten Freund.

An meinem ersten Tag hatte ich auf dem Platz ziemliche Schwierigkeiten, da kam sie zu mir, stellte sich vor und ermutigte mich, mitzuspielen. Obwohl ich damals noch nicht viel Englisch verstand, half sie mir dabei, zu spielen, mich zu verbessern und Spaß daran zu haben. Sie ist bis heute meine beste Freundin.

Wie ist die Atmosphäre im Camp?

Es macht immer so viel Spaß. Jedes Jahr ist anders, aber die Stimmung ist immer positiv und gesellig.

Man trifft Menschen aus aller Welt, und das Zusammenleben macht die Erfahrung noch schöner. Auch die Mitarbeiter sind großartig – sie sind hilfsbereit, lustig und kümmern sich wirklich um einen. Ich erinnere mich, dass in meinem ersten Jahr sogar jemand aus dem Team bei mir blieb und mit mir redete, bis ich einschlief, weil ich Heimweh hatte.

Hast du dauerhafte Freundschaften geschlossen?

Auf jeden Fall. Meine beste Freundin lebt in einem anderen Land, aber seit wir uns im Ferienlager kennengelernt haben, sind wir uns sehr nah geblieben. Wir planen jetzt sogar gemeinsame Reisen.

Auf meinem Weg habe ich auch andere tolle Freunde gefunden. Diese Beziehungen sind ein wichtiger Grund dafür, warum ich immer wieder zurückgekommen bin.

Hattest du während deiner Zeit im Camp irgendwelche Schwierigkeiten?

Ja – vor allem die Balance zwischen dem Verbessern meines Tennisspiels und dem Englischlernen. Das war wahrscheinlich das Schwierigste in meinen ersten beiden Jahren.

Aber die Trainer waren immer geduldig und haben mich unterstützt. Sie haben mir nie das Gefühl gegeben, dass ich etwas falsch gemacht habe, wenn ich etwas nicht verstanden habe, was mir wirklich geholfen hat, Selbstvertrauen zu entwickeln.

Inwiefern hat dir das Camp über das Tennis hinaus geholfen?

Das hat mir geholfen, die Welt mit anderen Augen zu sehen. Zu Hause bleiben die Menschen oft in ihrem eigenen Umfeld, aber im Camp habe ich Menschen aus so vielen verschiedenen Ländern und Kulturen kennengelernt.

Dadurch wurde mir klar, dass es so viele verschiedene Arten gibt, zu leben und zu denken, und das hat mir wirklich geholfen, mich als Mensch weiterzuentwickeln.

Was hat dich dazu bewegt, jedes Jahr wiederzukommen?

Die Trainer und meine Freunde. Die Trainer sagten immer: „Bis zum nächsten Jahr“, und ich wollte dieses Versprechen nicht brechen.

Aber vor allem waren es die Freundschaften. Als ich das Camp zum letzten Mal verließ, war ich sehr gerührt – es war fünf Jahre lang ein so wichtiger Teil meines Lebens gewesen.

Welchen Rat würdest du jemandem geben, der zum ersten Mal dabei ist?

Bleib am besten zwei Wochen, wenn du kannst – es dauert eine Weile, bis man sich eingelebt hat.

Mach dir keine Sorgen, wenn dein Englisch nicht perfekt ist – das geht allen so. Konzentriere dich einfach darauf, Spaß zu haben. Und hab keine Angst – ich hatte sie auch, aber am Ende war es eine der besten Erfahrungen meines Lebens.

Sind Sie bereit für den nächsten Schritt?

Finde ein Ferienlager und plane einen unvergesslichen Sommer: