Vi presentiamo le donne che stanno cambiando le regole del gioco: donne fonte d’ispirazione al Camp
Nei Nike Sports Camps ci impegniamo a ispirare la prossima generazione di ragazze nello sport affinché diventino leader in qualunque direzione decidano di intraprendere. Qui condividiamo le storie di alcune delle eccezionali ambasciatrici, allenatrici e figure di riferimento che sono il cuore dei nostri campi. Scopri di più sull'impatto che lo sport ha avuto sulle loro vite, sui loro modelli di riferimento, su come gestiscono un'agenda fitta di impegni, sulle amicizie che hanno stretto grazie allo sport e sui loro consigli alle giovani atlete che stanno muovendo i primi passi nella loro carriera.
Lily Owsley - Ambasciatrice dell'hockey
Cosa ti ha spinto inizialmente a iniziare a giocare a hockey?
Ho impugnato un bastone per la prima volta a scuola e mi sono subito appassionato a questo sport. Il mio insegnante mi ha prestato il mio primo bastone da hockey e da allora non l'ho più mollato. In men che non si dica, ne ero completamente ossessionato!
Qual è stato il momento più significativo della tua carriera finora?
Vincere una medaglia olimpica e raggiungere le 200 presenze con la nazionale britannica e quella inglese sono due traguardi di cui vado incredibilmente fiero. Sono risultati che non avrei mai immaginato di raggiungere e mi ricordano che tutto il duro lavoro e i sacrifici fatti valgono davvero la pena.
Come riesci a conciliare la tua carriera sportiva con la vita privata e gli altri impegni?
La gestione del tempo è fondamentale, ma più di questo, si tratta di sapere a cosa dare la priorità nei momenti giusti. Che si tratti della famiglia, degli amici, dello sport o della scuola, tutto conta, ed è importante dedicare attenzione a ogni aspetto della propria vita. Quando ci si dedica completamente a un solo ambito, il carico può diventare opprimente. L'equilibrio ti aiuta a mantenere i piedi per terra.
Qual è il miglior consiglio che ti abbia mai dato un allenatore o un mentore?
«Goditelo… sempre.» Lo sport deve essere divertente. Cerco di conservare quella sensazione che provavo da ragazzina quando ho impugnato per la prima volta una mazza da hockey: ero completamente innamorata di quel gioco. È proprio quel divertimento che ti spinge a continuare a giocare.
Che consiglio daresti ai giovani atleti che stanno muovendo i primi passi?
Divertiti. Non prenderla troppo sul serio troppo presto. Concediti lo spazio necessario per crescere in tutti gli aspetti della vita, non solo come atleta. Prova cose diverse, divertiti e ricorda che lo sport è solo una parte della tua vita, non tutta la tua vita.
LAUREN MCMURCHIE - RESPONSABILE DEL CAMP
Che sport praticavi e cosa ti ha spinto a iniziare?
Ho portato avanti una doppia carriera come atleta e lavoratrice, giocando a calcio per oltre 20 anni. In quel periodo, ho militato nel Glasgow City FC per 10 anni, vincendo la Scottish Women’s Premier League in 10 stagioni, aggiudicandomi la Coppa di Scozia 6 volte, partecipando alla UEFA Women’s Champions League, arrivando fino ai quarti di finale e rappresentando la Scozia a livello internazionale nelle categorie Under 17 e Under 19. Questi risultati sono nati dal mio amore per lo sport fin da piccola. Mi è piaciuto il processo di acquisizione delle abilità e sfidare me stessa per spingermi oltre la mia zona di comfort.
Chi erano i tuoi modelli di riferimento nel mondo dello sport e in che modo hanno influenzato la tua carriera?
Crescendo, mio padre è stato il mio modello di riferimento. Grazie al suo sostegno nei primi anni della mia carriera, ho compreso l’importanza dell’etica del lavoro, dell’impegno e della responsabilità in ambito sportivo. Senza queste tre qualità, il talento naturale può portarti solo fino a un certo punto. Ecco perché il mio eroe calcistico da ragazzo era Henrik Larsson (attaccante del Celtic FC): oltre alle sue eccezionali doti calcistiche, dava sempre il massimo per la squadra in ogni singola partita, indipendentemente dall’avversario o dalla competizione.
Che consiglio daresti ai giovani atleti?
Vorrei incoraggiare i giovani atleti a concentrarsi su ciò che li rende felici nello sport che praticano e a godersi il percorso di crescita, sia come atleti che come persone al di fuori dello sport. Credo che lo sport sia un incredibile strumento di crescita personale, quando la motivazione e il divertimento derivano dal concentrarsi sul percorso per diventare migliori rispetto al giorno precedente.
BECKY WATERS - RESPONSABILE DEL CAMPO
Qual è il tuo background sportivo?
Ho giocato sia a hockey che a calcio ai massimi livelli, rappresentando l'Inghilterra e la Gran Bretagna nel corso della mia carriera. Nell'hockey, ho avuto il privilegio di giocare per diverse squadre della Premier League, tra cui East Grinstead, Slough e Canterbury. Ho partecipato alle finali europee sia indoor che outdoor, distinguendomi come portiere. Ho vissuto l'esperienza incredibile di capitanare la nazionale inglese di hockey indoor e sono stato premiato come "Miglior portiere del torneo" ai Campionati Europei. Ho ricevuto lo stesso riconoscimento ai Campionati Europei per Club, il che è stato un vero onore.
Il mio percorso nel mondo del calcio è iniziato quando ero ancora molto giovane: ho iniziato giocando nella squadra della mia scuola maschile, per poi passare alla squadra giovanile del distretto e infine al Millwall. Da lì, ho giocato per il Surrey, dopodiché sono stata selezionata per il Chelsea WFC. Ho continuato a giocare nella prima squadra del Chelsea per diversi anni e sono orgogliosa di occupare ancora oggi il 58° posto nella classifica delle giocatrici con il maggior numero di presenze con la maglia del Chelsea. Ho concluso la mia carriera da calciatrice al Charlton, dove ho continuato a dare il massimo in campo.
Come sei riuscito a conciliare la pratica di due sport ad alto livello con i tuoi altri impegni?
Durante la mia carriera da giocatore, seguivo un programma di allenamento molto rigoroso. La pianificazione e la disciplina erano fondamentali: il lunedì e il mercoledì erano dedicati al programma centralizzato della nazionale britannica di hockey, il martedì e il giovedì al calcio, con le partite di hockey il sabato e quelle di calcio la domenica. Il venerdì era dedicato al recupero e alla preparazione, spesso in piscina. Tutto questo mentre conciliavo un lavoro a tempo pieno: la mia voglia di comprarmi una casa pur giocando a livelli così alti era la mia motivazione.
Quali sono le lezioni più importanti che lo sport ti ha insegnato?
Grazie allo sport ho sviluppato competenze fondamentali per la vita, come la resilienza, la fiducia in me stessa e la capacità di mantenere relazioni sociali significative. Ho coltivato una mentalità orientata alla crescita, imparando a gestire le emozioni sia in contesti competitivi che collaborativi. Ma soprattutto, lo sport mi ha insegnato il ruolo fondamentale che l'attività fisica svolge nel benessere emotivo: riduce lo stress, migliora l'umore e rafforza l'autostima.
TIA GARDINER - RESPONSABILE DEL CAMPO
Che sport pratichi e cosa ti ha spinto a iniziare?
Ho praticato il nuoto agonistico per molti anni, rappresentando l'Università di Loughborough nel programma di nuoto agonistico. Il nuoto ha sempre avuto un ruolo fondamentale nella mia vita e mi ha attratto per la disciplina, la tenacia e il senso di soddisfazione che offre. Provengo da una famiglia di sportivi: il passato da nuotatrice di mia madre e i successi agonistici di mia sorella mi hanno spinto a seguire le loro orme.
Lasciare il nuoto mi ha spinto a cercare una nuova sfida, ed è allora che ho scoperto la corsa. In poco tempo è diventata molto più di un semplice modo per mantenermi in forma: ha colmato il vuoto competitivo che il nuoto aveva lasciato. Ora mi sto allenando per la mia seconda maratona, affrontando con entusiasmo le sfide fisiche e mentali degli sport di resistenza. La corsa mi ha dato un rinnovato senso di determinazione, spingendomi a mettere alla prova i miei limiti in un modo completamente nuovo.
Puoi raccontarci una storia su un'amicizia che hai stretto grazie allo sport e a cui tieni particolarmente?
Un'amicizia a cui tengo davvero tanto è quella con la mia migliore amica Efa. Io ed Efa abbiamo corso insieme la nostra prima maratona. Dall'inizio alla fine siamo rimaste una accanto all'altra, sostenendoci e incoraggiandoci a vicenda ad ogni chilometro. I sei mesi di allenamento che abbiamo fatto insieme in vista della Maratona di Lisbona sono stati indimenticabili: dai festeggiamenti dopo le sessioni più dure con i dolci di Lidl al recupero con i bagni di ghiaccio, ogni momento ci ha avvicinate ancora di più. Portare a termine una maratona di 42,2 km fianco a fianco è stato un momento decisivo per la nostra amicizia, e non c'è da stupirsi che ci stiamo preparando entrambe per la nostra prossima maratona insieme. Ciò che rende la nostra amicizia così speciale è il modo in cui ci rendiamo reciprocamente responsabili, motivandoci sempre a alzarci e a correre, anche in quei giorni in cui sembra difficile. Il sostegno che ci diamo a vicenda è incrollabile e sono orgogliosa di tutto ciò che abbiamo realizzato insieme. Senza Efa, non mi sarebbe piaciuto correre così tanto. Mi ha fatto sorridere durante tutto il percorso e mi ha ispirato a raggiungere i miei obiettivi.
Qual è l'aspetto del tuo sport che ti fa sempre sorridere, indipendentemente da quanto le cose si facciano difficili?
Quando praticavo il nuoto, una cosa che mi faceva sempre sorridere era vedere mia madre sugli spalti a ogni gara. Non si perdeva mai una sola gara ed era sempre lì a tifare per me. Vederla orgogliosa di me, che avessi battuto il mio record personale o meno, mi dava un senso di conforto e motivazione che per me significava tutto.
Nella corsa, è quella sensazione di libertà e l'euforia che si prova dopo un allenamento intenso. Allenarsi per una maratona può essere un percorso lungo e a volte piuttosto ripetitivo, ma le lunghe corse della domenica con i miei amici sono qualcosa che aspetto davvero con impazienza. Possiamo chiacchierare per tutto il percorso e i chilometri volano via: a volte anche 30 km sembrano una passeggiata. La corsa non solo mi ha regalato tante amicizie, ma mi ha anche dato l’opportunità di esplorare nuovi luoghi lungo il percorso. Che si tratti di scoprire nuove città nel Regno Unito o di correre in paesi completamente nuovi, sto creando tanti nuovi ricordi e questo mi farà sempre sorridere, anche nei giorni più difficili.
Come riesci a conciliare la tua carriera sportiva con la vita privata e gli altri impegni?
Conciliare allenamenti, studio, lavoro e vita sociale è sicuramente una sfida, ma l'organizzazione è fondamentale. Mi affido al mio fidato taccuino per pianificare la settimana, il che mi aiuta a tenere sotto controllo i miei impegni senza sentirmi sopraffatta. La gestione del tempo è essenziale. Ho imparato a stabilire le priorità, a pianificare in anticipo e a sfruttare al meglio ogni momento. Non è sempre facile, ma trovare quell'equilibrio mi permette di rimanere concentrata sui miei obiettivi senza smettere di godermi il percorso.
Anche la comunicazione è fondamentale. Se ho difficoltà a rispettare le scadenze o a trovare il tempo per allenarmi, chiedo consiglio al mio allenatore e ai miei amici. Nessuno dovrebbe affrontare le difficoltà da solo, e parlando apertamente delle cose riusciamo sempre a trovare una soluzione che funzioni.
Tasha Dewhurst - Responsabile del campo
Qual è il tuo background sportivo?
Ho la fortuna di praticare diversi sport, ma quelli che preferisco sono la danza e la corsa. La mia più grande fonte di ispirazione per entrambi è stata la mia famiglia. Ho trascorso gran parte della mia infanzia gareggiando nella ginnastica, ma mia sorella frequentava una scuola di danza locale e mi raccontava sempre quanto fosse accogliente e divertente. Alla fine ho deciso di provarci e mi sono appassionata, probabilmente anche più di lei!
Allo stesso modo, mia madre ha sempre corso, e un tempo non riuscivo proprio a capire come potesse divertirsi a percorrere lunghe distanze. Dopo averglielo chiesto più volte, alla fine l’ho accompagnata a correre… e da quel momento mi sono appassionata! Ora mi sto allenando per la Maratona di Londra, e mia madre probabilmente direbbe che sono io quella pazza. Entrambe queste esperienze mi ricordano quanto sia importante avere intorno a sé donne che siano fonte di ispirazione nello sport.
Qual è stato il momento più significativo della tua carriera finora?
Uno dei momenti più significativi della mia carriera fino ad ora è stato quello di aver collaborato all'insegnamento del programma di danza durante il campo estivo. Mi è piaciuto moltissimo lavorare con bambini provenienti da così tanti paesi diversi e incoraggiarli a entrare in contatto tra loro e ad acquisire sicurezza attraverso la danza. In tutti gli sport l'espressione di sé è fondamentale, ma nella danza è particolarmente importante quando gli artisti salgono sul palco. Vedere le persone acquisire sicurezza nei propri movimenti e vivere appieno l'esperienza della performance è stato incredibilmente gratificante.
Il campo è un ambiente in cui possiamo sperimentare con la coreografia senza pressioni. Questa flessibilità ha reso la sessione molto piacevole, ribadendo quanto sia importante trovare un equilibrio tra la competizione e il semplice piacere di praticare uno sport. In qualità di aspirante psicologa dello sport, mi ha anche dimostrato come un ambiente solidale e privo di pressioni aiuti gli atleti a dare il meglio di sé!
Che consiglio daresti ai giovani atleti che stanno muovendo i primi passi?
Credi in te stesso. All'inizio potresti non essere il più veloce, il più forte o il più abile, ma non potrai mai scoprire il tuo vero potenziale finché non ci proverai. Guarda il mio percorso nella corsa: non avrei mai immaginato che mi sarei allenato per una maratona!
Dì di sì alle nuove opportunità. Che si tratti di provare un nuovo sport, partecipare a un campo estivo o uscire dalla tua zona di comfort, non puoi sapere quali esperienze potresti vivere o chi potresti incontrare.
Segui la tua strada. Non lasciare che le opinioni degli altri ti frenino. Se i tuoi compagni di scuola non sono appassionati di sport, non importa: alcune delle persone più importanti della mia vita sono proprio quelle che ho conosciuto grazie allo sport.
Erica Sanders - Responsabile del campo
Che sport pratichi e cosa ti ha spinto a iniziare?
L'hockey è il mio sport principale: ho iniziato a giocare a scuola all'età di 7 anni, ho esordito in una squadra a 11 anni e oggi gioco ancora nella Premier League inglese. Nella mia famiglia siamo tutti molto sportivi, quindi da piccolo giocavo sempre con i miei fratelli, i miei genitori e i miei nonni: siamo tutti molto competitivi!
Qual è il miglior consiglio che ti abbia mai dato un allenatore o un mentore?
Goditi il percorso. Essendo una persona competitiva, mi interessa sempre il risultato. Tuttavia, godersi ciò che si fa ogni giorno è importante tanto quanto, se non più, che puntare tutto sull'esito di una singola partita o di una stagione.
Come affronti i fallimenti e quali insegnamenti hai tratto dalle battute d'arresto?
Ho scoperto che il fallimento, soprattutto quando non si viene selezionati, è un momento di riflessione. La delusione iniziale può renderti triste e arrabbiato, e penso che sia normale provare queste emozioni: riconosco questi sentimenti e li metto nero su bianco. Una volta fatto questo, faccio un esercizio che chiamo «le cose controllabili». Mi siedo e scrivo le cose che "posso controllare" e tutte quelle che "non posso controllare": questo mi aiuta a smettere di rimuginare su ciò su cui non posso fare nulla e a definire un piano d'azione per le cose che sono sotto il mio controllo. Poi lo condivido con le persone a me vicine per aiutarmi ad andare avanti.
Puoi raccontarci una storia su un'amicizia che hai stretto grazie allo sport?
Le amicizie sono uno degli aspetti più belli dello sport, specialmente quando si gioca in squadra. Condividere la consapevolezza di ciò che comporta: l’impegno in termini di tempo, la soddisfazione di raggiungere i propri obiettivi e le delusioni come la mancata convocazione o gli infortuni, rende queste amicizie davvero significative. Mi sono trasferita nei Paesi Bassi per giocare in una squadra di club e, a parte un'amica di scuola che era già lì, non conoscevo nessun altro nel Paese! Nel giro di poche settimane mi ero già fatta degli amici e avevo creato una rete di sostegno grazie alla squadra, agli allenatori e al club, e mi sentivo ben accolta in un nuovo Paese. Penso che le opportunità che lo sport può darti di viaggiare per il mondo, incontrare nuove persone e stringere amicizie che durano tutta la vita siano davvero speciali.
Punti chiave
Il successo nello sport non è una formula valida per tutti. Si tratta di scoprire cosa ti motiva, goderti il percorso e dare valore ai progressi tanto quanto al risultato finale. Una routine strutturata può aiutarti a bilanciare l'allenamento con tutto il resto che la vita ti mette davanti, dagli studi alla vita sociale. E, forse ancora più importante, le amicizie che stringi attraverso lo sport spesso diventano la tua più grande fonte di forza, incoraggiamento e gioia. Sono i compagni di squadra che ti sosterranno in ogni trionfo e in ogni sfida, dentro e fuori dal campo.